Сссылка на Википедию - http://ru.wikipedia.org/wiki/Инвестиции.
Очень трудно разграничить инвестицию и спекуляцию. Обычно критерием разграничения указывают фактор времени. Если операция длится более года - это инвестиция, и экономический эффект она даст через значительный срок после вложения. Если до года - это спекуляция.

ИМХО, в нашей стране Инвесторы - это банальные спекулянты. К примеру, РАО продало генерирующие и энергосбытовые компании, называлась баснословная сумма инвестиций. Все кричали уррааа! Вопрос: а где это бабло? Куда оно пошло после продажи? Почему не строятся станции или не модернизируются? Причем эти инвесторы будут отыгрываться на нас - повышая ТАРИФЫ!!! Таким образом, получается настоящие то инвесторы МЫ с ВАМИ!!! К примеру для РусГидро заложен рост тарифа в 2009 аж на 43,7%!!!! В моем пониманиии инвестиции - получения прибыли, купил хлебобулочную, где продавали хлеб по 12 руб. ( к примеру), и продаю по 12 руб., а не по 20 руб. А так это банальная СПЕКУЛЯЦИЯ! Отбить бабло свое побыстрее, повышая цены, причем не фига не вкладывая! По плану уже новые блоки на ГРЭС должны строить, а сроки все переносятся! Вопрос: а новому владельцу ОГК-3 это вообще НУЖНО??? Таким образом, основным ИНВЕСТОРОМ во все является без того нищее и ограбленное НАСЕЛЕНИЕ! И все эта братия, так называемая элита, прикрывается словно щитом волшебным словом ИНВЕСТИЦИИ. Жду комментов....